介紹大家用這一個軟體：F.lux
http://www.stereopsis.com/flux/
有 Windows, Mac, 與及 Linux 版本下載。
軟件的用途是會隨著電腦的 clock，漸變營幕畫面的色溫 (Color Temperature)，使到在夜間時，畫面的色溫會變成比較像室內柔和的光線，而在白天之時就變成比較光亮。這樣做的好處是在於使眼睛比較舒服，以及在夜間使用電腦工作完畢後，可容易點就寢而不會眼光光。
我很多時長時間對著電腦，上床後亦會因為長時間受電腦強光的剌激，腦部「受騙」覺得是日疍而無法短時間內入睡，而這個軟件可以在這方面幫到我一點。
當然，最好的辦法是夜間少用電腦，但..... 有時真是沒法避免的。
如果將來我買了 iPad 的話，我也想有軟件可以做到這個功能。
等待已久的蘋果平板電腦 ipad 發佈了，個名字平平無奇，甚至有點冒犯性。
Steve Jobs 云這款平板電腦是介乎 iPhone 與手提電腦之間的裝置，但它在主要的功能（上網、電郵、音樂、電影等）上會比 iPhone 同手提電腦優勝。這話是否事實，當然需要手上有實物使用後才能評論。但這個東西，拿來與現時市面上賣三四千元的 Netbook 相比，又如何？
流動性上：iPad 勝
一般的 Netbook 都是 Notebook Computer 的「縮水版」- 一樣是跑 Desktop 級的作業系統 （Windows, 或者是 Linux)，一樣是運行與 Desktop 同一樣的軟體 - Office, IE, Firefox 等，在處理器能力或者是圖像的能力上，就比 Notebook 弱了。而其好處就是重量較輕（大約 3 磅) 與及廉價，適合四處攜帶使用。
但要使用的話，同樣地要 boot 機等待，也要找個位置坐下來，讓機器平放在桌上（或者大腿上）使用；也要使用 mouse 或者 touchpad 控制指標 - 在操作的流動性而言，全觸動性的 iPad 會比 Netbook 優勝，在地鐵車廂或者咖啡廳坐下來用來 Check e-mail 或者上網，會更自然舒服。
應用軟件上：各勝擅場
使用 Netbook 或者 Notebook computer 的話，有無數的應用軟體可以安裝同使用，這個自然是其優勝的地方；你無法在 iPad 上安裝 Counter-Strike，Visual Studio、MS Excel 或者 PhotoShop 四處使用吧。
而 iPad 還可以一爭的是其 App Store （現時的 iPhone software 可以直接在 iPad 上運行）同新的 iBooks Store，可以直接購買下載軟件同書藉（香港沒有自己的 iTunes music store，不能購買音樂，比較慘）。
勝負其實很視乎用家想作甚麼事情，想用特定的 Software 而 iPad 沒有的話，當然只能選擇 Notebook/Netbook。
硬件功能上：Netbook 勝
Netbook/Notebook 用標準的 keyboard/USB port/LAN port/VGA out ，要接駁其他硬件方便得很；
而 iPad 就無法這樣做了，而且它也沒有讓用戶直接使用其 file-system，想用它來當隨身的 Data Storage 也不能。
總括而言，對我來說，iPad 是一部理想的隨身機器，可以帶著它四處旅行，作簡單用途：
- 隨處方便地上網、Facebook、覆 e-mail、看 Google Maps 或者中原地圖
- 直接把數碼相機攝的相片存進去（配合要另購的 Camera Connection Kit)
對普通用途來說算幾理想（這不就是 Netbook 原本的用意嗎？）。但它未能夠行 CheckPoint VPN Client 讓我連回公司的網絡遙距工作（唉！）。但我相信因為有大畫面，CheckPoint 將來想寫的話應可以寫得出來的。
嗯，蘋果也不是第一次出平板電腦了，十多年前出的 Newton 系列，雖然過了數年就因為公司重整而結朿，但 Newton 對現時整個整個 PDA 同 SmartPhone 都有著深遠的影響呢。
未必係客觀意見，只是我幾個牢騷：
這部 iMac G4 是我的第一部 Mac 機，在 2004 年在一個電腦特賣場中購得，之後成為了我的「阿二」一大段時間。
可惜近來它不能再動了，插了電源也沒能開動。接著我也試試打開機箱，把裡面的塵用掃掃走，把 RAM, Superdrive 等 connector 拔出來再插，但也返魂無術了。
這款機是個人電腦上的一個經典設計，把電腦變成像個「枱頭燈」樣，不再是四四方方冰冷一塊的磗。即使係再後來的 iMac G5 與及轉了用 Intel Core Duo 後的 iMac 也無法與這款機相比！
以下影多幾張相以作留念~
很多時每日上網會做很多相近似的工作，例如：去 Google search 一下；寫個 e-mail 給某個人；去 Google Maps 找一個地方等等。所涉及的工作量也不少，最少先要在 URL bar 那裡打網址 google.com (當然可以用 bookmark 減了這一步), 跟住就移動個 mouse 去個 box 度打要找的內容。
寫 e-mail 的話，先去 gmail.com，登入，然後按 '撰寫郵件'，之後再開始輸入收信人的地址，如此類推都要做不少重覆性的動作。
近來發現一個叫 Ubiquity 的小工具（是一個在 Mozilla Firefox 之下的插件或 plug-in），或者可以把這些重覆的動作省郤。當安裝好之後，在 Firefox 之時可以隨時打 Control-Space (Windows) 或 Option-Space (Mac) 就可啟動一個輸入版面，可以讓你輸入指令：
輸入 "wikipedia wind and wuthering" 就會自動幫你在 Wikipedia 尋找後面打的資料:
輸入 "map star ferry" 就會自動去 Google Maps 找出天星碼頭的位置；
輸入 "amazon beatles" 就幫你在 amazon.com 裡找出關於 Beatles 的書藉；
輸入 "yahoo equestrian" 也就會幫你去 Yahoo! 尋找馬術的東西。
這個最好玩：輸入 "mail to john@hkpeople.net" 就可以自動開啟 Gmail, 把現在的網頁的 URL 自動寄到 john@hkpeople.net 那裡。如果你的 Gmail 有 address book 的話，更可以把收件人再簡化為 john 之類的簡稱。
更好的是，用戶可以自行 extend 這套工具加上自已的語法，讓自已網上的操作得以簡化。
下載地址: Mozilla Labs ，裡面有齊完整介紹同 tutorial。
不過這個是一個很初步的工具，距離成熟還差很遠，但這麼早期就見到這麼多的妙用，不妨留意下！
一邊專賣蘋果的 iPhone 3G
一邊個客戶服務網頁強制人使用 IE 入，用其他的一律擋駕
安全告示
為確保用戶的資料能夠得到更佳的保障，用戶祗可使用微軟因特網探索者瀏覽器(Microsoft Internet Explorer)以登入3香港的網上在線客戶服務。
早幾天在 Macrumors.com 看到一篇文章，發現在 iPhone 2.0 firmware 新引入的 App Store，有人發現到好的 program 都會有人買。而且即使只是訂價 $0.99 美金，累積下來所賺的金額都幾可觀（對一個業餘的程式愛好者而說），只是 Apple 會抽取售價的 30% 而餘下的 70% 的就會交回給程式的發展者，但程式師就免除了自已建立網上商店，分銷渠道的問題。
這對於很多業餘的程式師來說，可以說是打開了一個新的收入來源的渠道 - 只要寫出來的程式受歡迎，收入就便自動走進來。對他們來說，自已擅長寫程式也好，但也未必有足夠精力在業餘時間去去宣傳推廣或者建立 supporting infrastructure。
心動了嗎？要動手也不太複雜的。只需要
早兩天在醫院要為手術費張羅，一時間想查一下我手上幾個銀行戶口的結餘，就靈機一觸，找了手上的 iPhone 3G 來試試連去幾間銀行的 e-banking site 看看如何，結果是：匯豐同恆生沒問題；中國銀行也行，但總會出現個 message box 說甚麼「本網站以Internet Explorer (5.5 或以上版本)及Netscape (7.2或以上版本)為網頁設計的標準，請檢查您所用的瀏覽器是否合符此要求。」，之後都操作到。
講到尾，iPhone 內建的溜覽器 Safari 根本就是同桌面版本是一致的，即是說若你的網站只要能在 Windows 或 Macintosh 上的 Safari 操作，在 iPhone 上也行（當然用戶需要因應畫面縮小了而作一點適應）。這點在手機來說是一個很大的突破！
不信你試試用 Pocket IE 來操作看看好了。
以往因應手機上的畫面同操作方式，與桌面電腦有著很大的不同，設計網頁或者應用程式之時也就需要寫多個版本來遷就，或者用一個版本但作了很多的 twists 來適應不同的溜覽器。
九十年代尾就要同時針對 IE 3/4/5 + Netscape 3/4.x 的組合，當年 dot-boom 年代曾做過 web programmer 的朋友也許都了解過當中的苦處了。這幾年大家學乖了識得用比較普及的標準 (CSS 1/2+ECMA (Javascript) Script+DOM model) 來寫，IE 6/7+Firefox+Opera+Safari 都大致能兼容到，但仍然要想如何顧及流動用家，而有 WML 或者 iMode 這種（現在視之為）過渡性產物來讓手機也能顯示到內容。
但現在的 iPhone，就把桌面的一套也可以完全搬到手機之上，看到的一點就是會使流動用戶也可以用同一個標準去溜覽各大 Web Site 同使用 Web Services，而網站也不必再特別投資在為手機寫不同版本的網頁。
當然這樣對手機的要求（處理能力，電池）與及數據流量的要求是比現時增高了不少，但當再過一段日子之後，大家都會覺得那是理所當然的吧。我們看到的是 － 另一個手機上網的新世界。
餘下的問題是 web developer 的 mindset 還會否停留在 IE + Netscape 兩個 web browser 標準上吧（唉, Netscape 都停了開發 web browser， 讓 Firefox 來抗衡 IE 在桌面的優勢了）。今時今日我也不時遇到很多政府，或者大公司，銀行等機構的網上服務，還是停留在要用 IE 來看才得到「最佳效果」，甚至索性在 Server 上檢查你的 HTTP_USER_AGENT 內容，看看是否是用 IE 才可以用。突然一想，我是否突然回到了三葉蟲在街上爬行的年代？
我趕了潮流，明知 3 的網絡質素劣評如潮，也為了部蘋果出品的手機也甘心出了一部。
兩個有趣的小發現:
等了很久, 3 HK 終於都訂出了個 iPhone 3G 的 price plan 了.
幫大家計算一下各個 plan 的數字了, 詳細的通話分鐘, SMS 收費等請看回 3 的網頁:
以下是以出部 16GB iPhone 3G 為例:
| 月費 plan (a) | 機價 (b) | 預繳 (c) | 出機價 =(b)+(c) | 平均每月回贈 (d)=(c)/24 | 平均每月消費 (e)=$12+(a)-(d) | 兩年約滿後總支出 =(b)+($12+a)x24 (預繳的費用已透過回贈給回你) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| $188 | $3788 | $1722 | $5460 | $71.75 | $138.25 | $8538 |
| $268 | $2538 | $2922 | $5460 | $121.75 | $159.25 | $9258 |
| $328 | $1738 | $3722 | $5460 | $155.08 | $192.92 | $9898 |
| $498 | $138 | $5322 | $5460 | $221.75 | $288.25 | $12378 |
今日知道 Apple 剛釋出了 OS X 10.5 的第三個 "Service Pack", 10.5.3. 當然在 Apple 世界就不是叫 "Service Pack" 這麼微軟化的叫法耶 (只是開個玩笑). 一般來說用戶都應盡快安裝, 以修補系統中的蟲蟲同保安漏洞.
今時今日要裝系統更新或者 Service Pack 也是一件很簡單的事 -- 嗯嗯, 想當年你要裝 Windows 95 之後, 還要逐個逐個 hot-fix 從微軟的網站下載, 然後逐一安裝, 都不能說不煩人. Windows 98 後才開始有所謂內置的 Windows Update, 讓人一按就可以從網站找到適合的更新, 都算是一個德政 - 再變成現在的 Microsoft Update 或者 Mac 上的 "Software Update", 定時定候一次過找出適合的更新軟體, 而且還涵括了常用的軟件例如 Internet Explorer, Office, Windows Media Player (Windows 上) 或者 Quicktime, Safari, iTunes 等 (Mac 上), 你一按 "Install Now" 就幫你 install. 你還有藉口不 install?
無獨有偶, Windows XP 的 Service Pack 3 也在不久前釋出. 同樣地是一個 OS 的第三個 major maintenance release, Windows XP 推出後要六年半, 而 OS X 10.5 就只是出了七個月而已. 這不一定代表了 OS X 10.5 有太多的臭蟲而 Windows XP 很少臭蟲而不需要出 maintenance release 出得這麼頻密? 只是兩間公司的做法稍有不同 - Microsoft 喜觀隔耐點才出一次, 但每個新的 software pack 都與上一個有很大的差異 (例如 XP SP2 就新加上了 Security Center 與及內置防火牆), 再加上中間每個月都有一堆新的 hot-fix; Apple 就喜歡出得頻密一點 - 10.5.2 與 10.5.3 在用戶上感覺到的實質差異又不大.
總而言之, 如沒有聽到這些新的 maintenance release 有甚麼大問題的話, 用戶總要花點時間安裝與及 - reboot!
現在好多 Mac 的程式都係 Universal Binary, 即係一個 program file 可以同時在新的 Intel-based 機上跑, 也可以同時在舊的 PowerPC 的機上跑, 不需要擔心會不會不適合 - 因為一個 program 係同時有齊兩種 processor 都適合用的機器碼. 好處係免煩, 但壞處就係使程式的 size 變大, 浪費了不少的磁碟空間 － 如果你用的機器是 MacBook Air 的話, 不夠磁碟空間的困擾可大了, 因為部機本身的 hard disk 都只係得 80GB 呢.
介紹一個小程式, 叫 Trimmit. 可以幫你把 Mac 上面的程式瘦身 - 把不必要留在 hard disk 的程式碼除去, 只留必要的部份. 我機上的 iPhoto 08, 本來佔了 175.8 MB, 用了它瘦身後, 它佔用的空間就縮少為 53 MB, 足足省了近 70%!
佢不單可以除去 program 裡不用的 CPU architecture (PowerPC 或 Intel 程式碼), 還可以把其他程式其他不用的部份刪去, debug code, foreign languages (有用中文 interface 的要小心點) 等等.
完成後佢會在 /Applications 裡邊有一個 backup, 當你試到瘦身後的程式沒問題後, 就可以把個 backup 清除.
直到現在, 關於新 iPhone 的謠言...
一直以來 Macintosh 的程式是以 Command 鍵來作指令 (如在多數程式中, Command-s 係 Save); 而 Windows 上就是以 Control 鍵來做同一件事 (Control-s 在好多程式都是 Save 儲存的動作). 兩者的不同, 以致我在 Macbook 上用 vmware 時同時行 Mac 軟體同 Windows 時屢屢產生不協調的狀況.
近來我的 Macbook 上升級了 vmware 到版本 1.1.2 後 (早幾天也提過 2.0 beta 1 了, 但我未敢在日常工作的機上用), 原來它有做了點 keyboard mapping, 現在在 Windows 上用 Word 打字時也可以用到 Command-s 去儲存文件, 同 Mac 軟件的看來是協調了, 也方便我等兩邊走的用家少了很多麻煩呢.
ps: 噢, 原來自己沒留意, 1.1.1 版已經是這樣的了, release notes 上有講.
一天之內看到兩個 Macintosh 上的軟件消息:
VMware Fusion 剛發佈了 2.0 beta 1 (下載): 對我來說最好的消息係 guest VM 可以出到多於一個顯示器上 - 我的 macbook 回到家後可以插入一個大的 monitor 後就可以在大 monitor 同 macbook 本身的 LCD monitor 上跑同一個 Windows 做公司的文件. 還有一個好消息: 已買了 1.1 License 的朋友, 這個 2.0 將會是一個免費的升級.
OpenOffice 也剛釋出 3.0 測試版 (下載): OpenOffice 一向在 OS X 上都要在 X11 子系統上跑, 一來極度緩慢兼且與其他 Mac 軟體的 look and feel 不甚相似; 二來因為 X11 的關係而無法處理中文. 現在 3.0 版就不再需要用 X11, 而直接在 Aqua 跑, 那就可以直接處理 Unicode 各國文字, 當然包括中文了.
另一個特別的賣點係 3.0 竟然開始 (有限度地) 支援 VBA. 沒錯, 是指 Microsoft Office 裡跑的 Visual Basic for Application. 我在用 Windows 上的 Excel 之時也寫了一點 VBA 來幫助我處理大量的數據, 且看看那些 VBA 能否在 OpenOffice 上運行無誤? 有趣的是反而 MS Office 2008 for Mac 就把 VBA 功能除去.
也不能不講 OpenOffice 3.0 這就直接威脅著同系 NeoOffice 的生存空間了. NeoOffice 一向是衝著 OpenOffice for Mac 要用 X11 這個缺點而作的, 現在 OpenOffice 也不需要 X11 了, 待 3.0 系成熟後也就再不需要 NeoOffice 吧. (NeoOffice 也是同樣用 OpenOffice 做 codebase 的吧)
我知道 Open Office 的正名係 OpenOffice.org 的, 不過這樣寫真係累人呀.
現在多數以 end-user 作目標使用者的 Unix/Linux 系統都把 'root' 這個系統的終極權限用戶都隱去了, 對於我這個稍為傾向 admin 的人看來有點不方使 (雖然多數 admin 工作都可以用 sudo 命令去做). OS X 也如是, 系統安裝時不會問你 root 密碼, 只會提示你去開一個你自已用的 user account.
這樣有好有不好, 好就在於對電白 (means: 電腦白痴) 使用者而言少了一樣難以理解的事, 但對進階使用者來說就好似少了件重要的事一樣.
以下是如何在 OS X 上重新開設 root 賬戶的方法:
我在十多年前的中學時代, 就學會了倉頡輸入法來在電腦上輸入中文字, 那時還特意在公共圖書館借了書來學拆碼. 到現在這門手藝也差不多純熟到可以不用想就曉得字碼.
這幾年我也用得多 Apple Macintosh 的電腦, 由 OS X 10.2 到 10.5, 始終對它的中文輸入法不習慣. 它的拆字方式 (第五代倉頡) 與我一向所用開的第三代 (Windows XP 上預設的) 有差異, 就如:
「曲」字, OS X 上是 ‘難廿田’ (XTW), 而一向習慣了的是 '廿田' (TW).
「假」字, OS X 上是 '人口尸水' (ORSE), 而一向我習慣了是 '人口卜水' (ORYE)
這種拆字的差異就使到我常在幾個不同作業系統上 (OS X, Windows, Linux) 工作時會遇到困擾. 況且 Apple 的輸入法同 shortcut key 也是令我用了幾年 Mac 都未盡熟手.
有否解決的辦法? 近來找到了一個叫 Open Vanilla (香草) 輸入法, 可以在 Mac OS X 同 Windows (!) 上安裝使用, 使到在兩邊工作的時候能夠有一個一致的中文輸入方式.
香草網址: http://openvanilla.org
OS X 10.5 的就下載 0.8.0.3 版; 而 10.4 的用戶就下載 0.8.0.1 版. 這是一個 Universal Application, Intel 或 PowerPC 的 Mac 都合用.
下載安裝後, 安裝程式會叫你登出系統, 再登入以完成安裝. 完成後就可以去 System Preferences -> International 中的 "Input Menu" 選用 Vanilla 做輸入法. 使用後發現現在的中文輸入法就差不多與我之前使用 Windows XP 的差不多, 對於我這種已習慣多年舊式倉頡的人來說, 簡直是一種解脫.
有點會心微笑的是, 使用 Open Vanilla 0.8.0.3 時, 輸入的字碼如無字相符時, 會出現個現在在網路上很流行的「囧」字, 以博君一笑 :D
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