長時間用電腦，又想睡得好一點

介紹大家用這一個軟體：F.lux

http://www.stereopsis.com/flux/

有 Windows, Mac, 與及 Linux 版本下載。

軟件的用途是會隨著電腦的 clock，漸變營幕畫面的色溫 (Color Temperature)，使到在夜間時，畫面的色溫會變成比較像室內柔和的光線，而在白天之時就變成比較光亮。這樣做的好處是在於使眼睛比較舒服，以及在夜間使用電腦工作完畢後，可容易點就寢而不會眼光光。

我很多時長時間對著電腦，上床後亦會因為長時間受電腦強光的剌激，腦部「受騙」覺得是日疍而無法短時間內入睡，而這個軟件可以在這方面幫到我一點。

當然，最好的辦法是夜間少用電腦，但..... 有時真是沒法避免的。

如果將來我買了 iPad 的話，我也想有軟件可以做到這個功能。

第二個 blog

這個是我新開的另一個 blog，專寫 Unix 技術的東西：

http://unix-notes-hk.blogspot.com/

(以英文為主）

事關是我日常工作，很大程度上是與 Unix 及 Linux 系統打交道，只是想把累積的心得放上去，當是為自己留下的工作筆記。不明白這範籌的朋友，不去無妨。

壓力，壓力

我自已覺得開始對沉重的工作壓力，感到吃不消了。

以下的新聞，很多人都身受其害，但終究的原因，又是一個人在很大的壓力之下出了錯：

專家錯誤導致昨晚東鐵故障 (21:50)  

港鐵表示，由於數據網絡供應商的專家作出錯誤的操作，間接導致東鐵昨晚故障，就此再向乘客致歉。

港鐵車務工程總管金澤培今晚表示，當晚港鐵的數據網絡供應商正作定期審查，由於供應商一名專家錯誤執行了一個軟件的程式，導致港鐵的港鐵57個監察平台停運，港鐵的監察中心失去監察功能，為審慎計，暫停了服務。

他表示，為了避免日後出現同樣錯誤，公司將會加設一個後備系統，同時修改外來專家的工作程序並與供應商跟進今次事故。

港鐵昨晚上7時20分，東鐵線的數據傳送網絡發生故障，令東鐵的車務控制中心未能運作，故需暫停所有列車，以保證安全。工程人員在晚上8時20分， 完成維修工作。

（明報即時新聞 2010-01-22）

那個犯了錯的人不是我，我工作的地方也不是港鐵。但我身處的工作場作要面對的壓力也不會比港鐵這個低很多。

電腦書店的沒落

早十年八年，幾乎每一個電腦商場都最少有一間賣英文電腦書的書店，讓電腦專業的顧客可以買到各式各樣的英文書 - 通常都比較緊貼趨勢（英文譯中文也要點時間吧）與及內容比較深入。以前在銅鑼灣的 Databank 見到一大棟 Cisco 的硬皮書，如在圖書館一排排的排列起來，煞是肅然起敬。也才發覺在科技面前，知識博大精深，使一個初出茅蘆的我覺得如何渺小。

但近幾年開始發現這種書店，倒閉了一間又一間，現在也不是每個電腦商場還有這類型的書店了。 - 以前 Databank 也有三四間分店（沙田新城市、銅鑼灣、旺角電腦中心）但現在也縮到只得一間在銅鑼灣，還由地庫搬上了商業大廈的樓上的小店。現在間中上去找找有否適用的書目，多也失望而回，陳年的舊書堆積在書架上賣不去 - 小說或者其他時間性沒太大關係的書可以慢慢賣，但電腦書就.... 過了時間性就變成廢紙了 - 現在誰需要一本教人用 Windows 98 的書?

今日想找一些關於 iPhone 開發的書，去了旺角星際城市的唯一一間找（之前隔幾個鋪位還有一間的，但早半年又關門了），才發現鋪主也在清貨準備結業，把書降價傾銷，真的想買的，還有價講。

當然，賣電腦書的店子不是沒有，但都是賣中文書為主，以大眾化的市場定位 - 教人用 Windows, Mac, Office, 用 DSLR 拍照片, 編輯相片或者簡單的程式編寫等等，也有其實用的地方。但賣專業英文書的就真係買少見少了。即使主流的書店（例如商務）有入貨，但書目也極為「不貼市」，而那些書店也未必有能力/資源去追貼我等讀者的需要。

但對需要較為專業內容的人來說，唯有去找 e-book 了，或者去 amazon.com 等網上書店購買直接送貨。或者是以月費方式，在網上書庫（bookshelf）開個賬戶（例如這個 - Safari Bookshelf），想看的書就要在線看了。去書店找這類型的書，慢慢地變成了歷史。

今天係「程式師日」

今日係 13/9，係每年的第 256 日。俄羅斯總統梅德韋杰夫出（Dmitry Anatolyevich Medvedev）宣佈了今天係程式師日（Day of the programmer）。

就如一般有秘書節、香港勞工假期會放魯班先師節、內地有教師節等日子來相比較，現在程式師或者 IT 人也有一個屬於自己的「節日」，值得肯定的慶祝呢。

希望這個行業也會被社會肯定吧。

我不爽 Apple 幾點

未必係客觀意見，只是我幾個牢騷：

• 為甚麼一直也沒有 Hong Kong iTunes Store，讓我們可以在網上買片買歌？假若可以用 iTunes 很方便地買 TVB/ATV 的舊電視片集，流行派台的新歌等，我倒願意花錢買，輕易的放上我 iPhone 隨處聽。香港也有一些網上賣歌的網站，或者係 PCCW 的 moov 及 3 HK 的 3 music（兩者以網上 streaming 歌曲）也可以同唱片公司談得妥得到授權賣歌。我相信 Apple 不是沒能力，而是不願意為到這個不太大的餅做這回事吧了。
• Hong Kong iTunes APP Store 連 Google Earth 同 Civilization Revolution 也沒有。雖然這不是 100% 蘋果的問題，但軟件的開發商為甚麼不願意把它們的出品放到 International 或各國的 App Store？
• Apple 欠缺一種桌面機種，像 PC 那般可以容易擴充（RAM, Hard Disk, Video card, DVD/RW 等），但又沒有專業級的 Mac Pro 那麼昂貴。中價的 iMac 郤是一體化 all-in-one 的。
• 我一直都很想擁有一台中價位的 iMac。惟它有一個致命的弱點，就係一體化的顯示屏不能給手提電腦分享使用。若將來有一款 24" iMac，可以有外置的視像訊號輸入，我可以把手提電腦插進去後也可以享用到個大畫面的話，我一定買!

但，很多人夢想的事 - 可以獨立購買 Mac OS X 然後安裝在 PC 上，我就不甚讚同了。Controlled hardware platform 係使作業系統同應用軟件運行得暢順同穩定的重要條件呢。

開源的得失（一）

我曾花了不少時間，想想如何寫這個題目 - 開源，或叫 Open Source 運動的得與失。

好多人想到這個，就自動想起：

• 不少 high-profile 的 Open Source 專案，比如 Linux 作業系統、Mozilla Firefox 溜覽器、Apache 伺服器等的軟體；
• 免費！免費！免費！
• 想取代 Microsoft Windows 又做到不倫不類（尤其是係買了 Linux-based 的 Netbook 用家而言）

就好似其他社會思潮一樣，上面的表徵只是整個運動的一小部份，裡邊固然有其思想的源頭，與及發展的脈絡 - 更多的是中間趁機會跟風參與，想撈一把的人，與其展露的人性。

但終究如何，這個運動也在社會裡產生了影響，就如把一塊石擲向湖水，石塊入了落面之後也泛起了片片浪花，使平靜的湖起了不大不小的波瀾。

它在我心目中的觀感是，它曾經係一個黃毛小子，年輕時方剛力氣，想用一己的理想去改變世界。但當踏入世界之後，眼見世上各種光怪陸離，經驗長了，年紀大了，當初的銳氣少了，變成了世故成熟，但仍然抱著一點赤子之心 - 而世界也因為他努力的緣故，而有少許的變化，也因此而造福了現實世界。

且聽我後來慢慢講它的故事。

好康的 hosting

我現在用的其中一間 hosting 公司 - linode.com，上個月宣佈所有新舊用戶，所有 plan 的磁碟空間，免費提供多 33% 的容量。我也在今晚 login，claim 了多 4GB 的磁碟空間。

我暫時用不著那麼多的 disk space - 加了之後，$20 美金一個月現在就有 16GB，委實也多得嚇人。況且我在那裡安裝的作業系統是 Debian GNU/Linux，需要甚麼才裝上去 - 到現在連 1GB 也未用到呢。但這種服務態度才是令人印像深刻呢。

香港的流動電話公司，有幾何會為舊客免費提供更多的分鐘或者 data service？除非等約滿轉台好了！

Facebook 的版面

九十年代中間，大約係在 1994, 1995 年間，Internet 的興起，使到溜覽器 (Web Browser) 成為炙手可熱的工具 - 透過溜覽器去取得世界另一端的資訊；下載 Java applet 去運行遠端的程式。

一時間會使人想到 - 將來溜覽器本身會不會變成另一個作業系統，而使當時呈壟斷局面的 Windows 被邊際化成為一個只是拿來跑溜覽器的 agent？

現在看來當然不是這樣。但當年的聯想，在今日玩 Facebook 之時就不知不覺的成為現實 - Facebook 的新版面設計就變成好似一個作業系統那樣。看下圖:
這是 Facebook 的新版面：

• 左下角有個可以拉出來的 "程式集" - 與 Windows 桌面左下角的 "開始" (Start menu) 幾乎完全一樣；更相像的是現在 Facebook 也有很多外掛的程式給用戶加上去，就與在 Windows 之下安裝程式，有異曲同工之妙；
• "程式集" 鄰有幾個 icon - 是關於相片、日曆、同其他用戶 chat 等功能，與 Windows Start menu 鄰的一堆 icon 又有相似之處；
• 到右下角了，Facebook 有幾個功能 - 朋友，通知的事項；而 Windows 的右下角也有一堆東西：時鍾與及常註的程式，比如防毒軟件。

愈看就愈覺得兩者實在很相近，也看得出 Facebook 的野心 - 它將不單止是社交網站！

選擇的自由

早陣子微軟集團兩個領導人物 - Bill Gates 同 Steve Ballmer 都出了一些花邊 新聞，不約而同地告訴別人：「我不準許我的孩子使用 iPod, iPhone, 或者上網去 Google」。這帶出了一個殘酷的事實：身為這些人的孩子子，是連選擇的自由也沒有。他們使用一些產品，不是因為它比其他的優勝/便宜，而是像囚鳥一樣，因為上一代自己的 pride 或者是執著而使他們的下一代不能以理性去選擇。

不單是資訊科技的巨子的後人，很多富商巨賈的下一輩多也是活在上一代的餘蔭之下，鮮有能完全脫出上一代的陰影 - 何超可算是比較突出的例外。即使我不欣賞她的歌藝，但作為能夠突破上一輩而可以用另一種姿態去生活的人，郤值得令人敬佩。

作為普通人的你我，我們有選擇產品，選擇生活方式的自由。但... 事實上又有幾人能真正能選擇同實踐出來?

綱上搬家 之二

早幾天開了 Slidehost.com 的戶口，跟著又發現了 lihost.com 的 Plan - 同一個 $20 USD/month 它給我的 RAM 又多了 (360 MB)，hard disk space 又大點 (12 GB)，佢又有在加洲的 data center (Physically 距離香港近一點)，這又使我又 sign up 多一個 account 來玩玩。

開了之後，立刻開了 support ticket - 想搬到它在加洲的 data center 行我的 Virtual Host。十分鐘後有回覆了，那邊現在是 fully occupied，要等本週末有新機才能作出安排 - 唯有等多幾天吧。

暫時用住兩個先，看看兩者誰比較滿意，過一兩月才決定如何也未遲。

但 Lihost.com 有一個優勢係 system/application memory footprint - 因為 Slidehost 係純綷係 AMD x86_64 的 64-bit 架構，而 lihost.com 就可以選行 32-bit 的 Linux 來安裝。兩者的分別係 - 行同一款的軟體之時，64-bit 架構比 32-bit 要多近一倍的 memory! 所以折算起來, Slidehost 那邊的 256MB plan 只是差不多等同 lihost 這邊的 128MB...

PS 1: Hosting 那邊只有 256/360 MB RAM, 行 64-bit 又有甚麼好處呢? 除非我買一部 PC 有 6GB/8GB RAM 的，那就需要一個 64-bit 的 OS 來使用所有的 memory 才行！

PS 2: 32-bit 的 OS 最多只能用到 4GB，而 Windows Vista 32-bit 就... 哈哈哈... 明明我部 Macbook 有 4GB 都它只係認到 3GB...

PS 3: 想知道你在 Internet 上的 hosting 在世界各地能否被訪問到? 「叻」唔 lag? 去去 just-ping.com 查一下就知!

綱上搬家

我同我太大都有一些東西想放在網上 - 我有一些給公眾使用的 web application，太太有一些創作同圖輯。早幾年之前就用了一間當時算很便宜的 hosting 公司，那時每月 $16 美金就有 1GB disk space 與及兩個 domain，還支持 PHP 和 MySQL，就已經覺得很夠用了 - 於是我便開始寫一些 PHP+MySQL 的程式，而她就 upload 相片等等東西。

隔了幾年，硬件和頻寬愈變得便宜，同一個價錢在我眼裡就變得物非所值了，而且這種 shared hosting - 很多客戶共用同一個主機與及同一組的程式，自已對所寫的程式，在甚麼環境之下執行也無法控制，於是就開始找一些方案。

想找的方案本來是比較大容量的 shared hosting 方案 - 現在很多本地公司都有很便宜的 hosting plan，有些是便宜到幾十元一個月都有，但缺點是同上面所說的一樣，很多東西都是人家 pre-set 好給你，自己無法改動，甚不方便。另外一個方案是 dedicated server - 以月費六七百元起跳租用一部放置在數據中心的機器 - 擁有自己的機器當然就有絕對的自由，但這個價錢我們又負擔不起。

但跟著我們開始找到一些叫 VDS (Virtual Dedicated Server) 的東西 - 就是在前者兩個方案中間的折衷：同一部 Physical 的機器仍然有數個至數十個用戶同時使用，但現在每個客戶就可以擁有自己的一個 Virtual 機器 - 供應商定下了一些最低的 service agreement：例如你的 Virtual machine 最少會有 256MB RAM, 10GB harddisk 等的規格。但對於每個客戶來說就等同擁有自己的一部 Dedicated 機器，任意使用了。

這種技術早幾年就由 VMware 這間公司開始創先，跟住現在也有其他的廠商跟隨，連在 Open-Source 世界也有 Xen 這個 project 做這種東西 - 上面所講的 VDS，多數就是主機行 Linux，然後使用 Xen 技術來為每個客戶創造 Virtual 的機器。

最後我都是選了一間位於美國的公司，Slicehost.com，作為我網上的新居 - 最好的是它「甚麼也沒有」 - 沒有不必要的 setup、預繳同要同 Sales 打交道。只要在網上填好資料，幾分鐘後所有東西都齊備了，立刻可以透過 SSH login 使用同安裝自己需要的東西 - 我可以使用我習慣了的 Debian GNU/Linux 呢。它最基本的 service plan 都只是 $20 美金一個月，算相當相宜。

(香港的 hosting 公司也有不少提供 VDS 服務的，但價錢多數都貴不少，而且很多要你先行預繳幾個月至半年。更要命的是很多香港公司的服務質素都是一般 - 看看這堆討論吧: Hong Kong Web Hosting Forum 就知一二了。）

工業行動的悲歌

是晚明報的即時新聞報導了有關 PCCW 員工的遊行:

約一千名電訊盈科員工遊行到政府總部，抗議電盈裁員，要求政府介入。

遊行由隸屬工聯會的「電盈職工總會」發起，參與者包括電盈內部員工、合約及外判員工。

他們在遮打花園集會，抗議電盈裁員及要員工放無薪假，之後遊行到政府總部。

工會表示，已發信予電盈董事總經理艾維朗，要求星期三前與員工談判，否則不排除發起工業行動。

另外，職工盟旗下的「電盈職員協會」，亦發起於周二採取「按章工作」行動，即不超時工作、不做額外工作和穿黑衫。

但工聯會公開高調籲員工於周二不要參與按章工作，以免破壞周三的會議；但若然周三談判失敗，工業行動會升級。

值得留意的是加上了顏色的一句。

很懷疑工聯會在這次的對手，究竟是 PCCW 的管理層，還是職工盟?

照道理在這時勢，工人同工人，工會同工會之間，理應團結一致對抗無良的資方。但工聯會如是呼籲，我很懷疑他們只是想 PCCW 裁員的事件，來對付職工盟，而不是真正想幫 PCCW 的員工?

(PCCW 的員工只是他們鬥爭的棋子?)

PS: 我不是 PCCW 的員工，只是一個 un-satisfactory 的顧客

告示牌也瘋狂

攝自北角地鐵站的通道。猜不到連車站的告示牌也是用 Windows 來控制的 -_-;

happy Foxtrot-ing

零九年聽到了一個令人高興的消息，來自各個不同的統計數據顯示，Internet Explorer 在 08 年尾起的 global usage 佔有率第一次跌破了 70%，當中最大的功臣是 Mozilla Firefox，單是它就佔去了 20% ，其餘的 10% 就給 Apple Safari、Google Chrome、Opera 及其他溜覽器所瓜分掉。

這個形勢，對比數年前 IE 一家就獨佔了 90% 的情況相比，確實健康了不少，最少現在的網站不會再認為只需要為 IE 一個溜覽器而編寫及測試是一件理直氣壯，理所當然的事了。

（發現有一個例外：到現在為止 PCCW 的公司網頁仍然是寫着best viewed by IE 5.5，其提供的 now.com 及 MOOV 服務，仍然只是為 Windows + IE 而設。果然是一間百年老「電」—假設了這個互聯網世界是不會變的。）

為到這樣，不得不感謝整個 Mozilla 的團隊，以有限人力物力，靠着公開源碼（open source ）及全球協作的信念，可以從巨無霸微軟手上取回 20% 的市場份額，實在是奇蹟。

展望 09 年，溜覽器的戰爭看來會更加熱鬧了—

• iPhone 的流行使到使用 Safari 的人增加；
• Google 也在用 Chrome 快速搶攻；
• 微軟也正在測試 IE 8 反攻；

不管如何，一個有競爭的市場總比給一間大公司壟斷，用戸沒有選擇餘地為佳。

為自己的懶而痛心

IT 界立會功能組別，莫乃光以很細的差距輸掉了，泛民又少了一席了。

我怨恨我自己，為何不早點加入其中一個認可的專業組織（我根本就夠資格有餘的），而取得功能組別的選民資格？

是我的過錯：懶，冷漠，太小看阿爺在 IT 界的動員力同操縱的決心。

3 - 這間係甚麼年代的公司??

一邊專賣蘋果的 iPhone 3G
一邊個客戶服務網頁強制人使用 IE 入，用其他的一律擋駕

安全告示

為確保用戶的資料能夠得到更佳的保障，用戶祗可使用微軟因特網探索者瀏覽器(Microsoft Internet Explorer)以登入3香港的網上在線客戶服務。

今時今日仲有 d 咁既事情，班 IT 人 programmer 夠膽話唔識寫 browser-neutral 的網頁早就應該炒掉!
用 MSIE 有幾安全呀？MS IE 6 的 Security Loophole 係世上己存在的 Web browser 中係最多的!

還以為強制用戶用某一集 browser 的年代應成為過去，點知原來世上仲有間咁的公司，更出奇的是蘋果會同佢合作，即係話連蘋果自己都不能用到 3 的 CS!

好多 blog 呀

慢慢發覺身邊有很多朋友都有自己的 blog，本來把各人的 blog 都在 browser bookmark 左後慢慢睇。不過要逐個 blog 開出來來看一下，才知有否更新，每天這樣做也追得幾辛苦。

不過我開始找了個 RSS feed reader （我在用 Mac 上的 NewsFire）來把各人的 blog 上的 RSS feed 收集好訂閱，讓我可以開一個 program 就可以追踪到誰有更新他／她的 blog，就可以開來看了，也就可以知道朋友的近況了。

這也發現到一點，就是所謂「物以類聚」- 教會方面的弟兄姊妹就多用 Yahoo，大家互相 subscribe 對方結成 blog 友，好不熱鬧；而中學同學那方面就多數用 Blogspot （包括我自己在內）；而我多數看的 IT 專業 blog 也多數用 Blogspot 呢。

PS: Sunny 呀，你的 blog 連 RSS feed 粒 icon 都給收起了，我無法 subscribe 呢 :~

幽自己一默

轉了到新工作環境，主要對著的是幾台 Unix 同 Linux 的機器，運行著 mission-critical 的財務系統。一想到這裡，就時常哼著以下這首歌以作自嘲。

（調寄 Beatles 的 Nowhere Man）

He's a real UNIX Man
Sitting in his UNIX LAN
Making all his UNIX plans
For nobody.

Knows the blocksize from du(1)
Cares not where /dev/null goes to
Isn't he a bit like you
And me?

UNIX Man, please listen(2)
My lpd(8) is missin'
UNIX Man
The wo-o-o-orld is at(1) your command.

He's as wise as he can be
Uses lex and yacc and C
UNIX Man, can you help me At all?

UNIX Man, don't worry
Test with time(1), don't hurry
UNIX Man
The new kernel boots, just like you had planned.

He's a real UNIX Man
Sitting in his UNIX LAN
Making all his UNIX plans For nobody ...
Making all his UNIX plans For nobody.

有著咁上下 Unix 年資的朋友一定會有會心的微笑。

不明白的，就當是火星文好了 - 哈，我太太看後都說不明白。

用唉瘋辦銀行事務有感

早兩天在醫院要為手術費張羅，一時間想查一下我手上幾個銀行戶口的結餘，就靈機一觸，找了手上的 iPhone 3G 來試試連去幾間銀行的 e-banking site 看看如何，結果是：匯豐同恆生沒問題；中國銀行也行，但總會出現個 message box 說甚麼「本網站以Internet Explorer (5.5 或以上版本)及Netscape (7.2或以上版本)為網頁設計的標準，請檢查您所用的瀏覽器是否合符此要求。」，之後都操作到。

講到尾，iPhone 內建的溜覽器 Safari 根本就是同桌面版本是一致的，即是說若你的網站只要能在 Windows 或 Macintosh 上的 Safari 操作，在 iPhone 上也行（當然用戶需要因應畫面縮小了而作一點適應）。這點在手機來說是一個很大的突破！

不信你試試用 Pocket IE 來操作看看好了。

以往因應手機上的畫面同操作方式，與桌面電腦有著很大的不同，設計網頁或者應用程式之時也就需要寫多個版本來遷就，或者用一個版本但作了很多的 twists 來適應不同的溜覽器。

九十年代尾就要同時針對 IE 3/4/5 + Netscape 3/4.x 的組合，當年 dot-boom 年代曾做過 web programmer 的朋友也許都了解過當中的苦處了。這幾年大家學乖了識得用比較普及的標準 (CSS 1/2+ECMA (Javascript) Script+DOM model) 來寫，IE 6/7+Firefox+Opera+Safari 都大致能兼容到，但仍然要想如何顧及流動用家，而有 WML 或者 iMode 這種（現在視之為）過渡性產物來讓手機也能顯示到內容。

但現在的 iPhone，就把桌面的一套也可以完全搬到手機之上，看到的一點就是會使流動用戶也可以用同一個標準去溜覽各大 Web Site 同使用 Web Services，而網站也不必再特別投資在為手機寫不同版本的網頁。

當然這樣對手機的要求（處理能力，電池）與及數據流量的要求是比現時增高了不少，但當再過一段日子之後，大家都會覺得那是理所當然的吧。我們看到的是 － 另一個手機上網的新世界。

餘下的問題是 web developer 的 mindset 還會否停留在 IE + Netscape 兩個 web browser 標準上吧（唉, Netscape 都停了開發 web browser， 讓 Firefox 來抗衡 IE 在桌面的優勢了）。今時今日我也不時遇到很多政府，或者大公司，銀行等機構的網上服務，還是停留在要用 IE 來看才得到「最佳效果」，甚至索性在 Server 上檢查你的 HTTP_USER_AGENT 內容，看看是否是用 IE 才可以用。突然一想，我是否突然回到了三葉蟲在街上爬行的年代？