Thansgiving

今日因為杜拜國有公司出了事，全球股市大跌，使沉醉於股樓升值的人（我也有一點兒）暫時會涼一口氣。

不過回到家看了 Yahoo 這篇文章，就知道，有衣有食，就應感恩了 - 況且昨日是感恩節。

以下的項目，看看你有幾多項中？有超過一半的話，就比世上絕大多數的人都好了。

• 節假日，能夠與家人上館子吃一餐普通的晚飯；
• 供緊樓的，有錢付下個月的按揭；或者是租樓的，有錢付下個月的租金；
• 打開水喉，就有清潔的水可以放心喝；
• 銀行戶口有足以支持三至六個月生活開支的存款；
• 你不會為到下個月，或者下年會否捱餓而憂慮，反而會為到下年會去甚麼地方旅行而煩惱；
  
• 病倒了，一天半天之內可以找到醫生為你診症，不管是公立還是私家的；
• 有能力讀一本書，或者一份報紙 - 証明你有曾受過基本的教育；
• 失意，壞心情之時，有家人、朋友可以傾訴分擔；
• 有信仰的，有自由去敬拜事奉而不用擔心受迫害 - 這絕對不是必然的事，找一個曾去過中東國家宣教的宣教士問一下便知！
  

珍惜

對於紅白（婚喪）二事，少年時不曾滋味，青年時紅事佔絕大多數，只會怕個個月吃太多紅色炸彈而吃不消（在財政上與及腸胃上）。

凡遇白事，主角都只是遙遠的遠親或者是上一輩的上一輩，終究感覺不深。 記得十九歲之時第一次面對著同年一起入 O-camp 的營友就要面對血癌，住了瑪麗的隔離病床半年就去世了，那種傷感才第一次入心。還記得我們還刻意買了兩套砌圖給他在醫院時解悶 ﹣ 是把兩套砌圖混合起來，增加還原的難度。猜不到他竟然都可以把兩張圖還原。

年月擦身而過，遇到的紅事漸少，要結婚的同輩都早就結了緍。現在團契小組最多的話題已經是孩子的教育、入學問題了。有些多年的朋友，有時只是側聞已經結了婚 - 被遺忘的感覺不太是味兒。

紅事漸少，白事漸多，其主角也與自己愈來愈接近了：由上一輩的上一輩，慢慢變成了自己、同輩的上一輩，甚至是同輩了。即使不是白事，近來需要祈禱的事項，圍繞的多是病、手術、照料老人家種種。看著自已同身邊的朋友，都要多面對「老、病、死」這些事了。

對了，最終必會有一天，自己就是白事的主角。

還好的是，這種思想會使自己會多想餘下的日子想怎樣過，才有意義！

如果這個日子還收到紅色炸彈的話，也就有更多的快樂。因為年紀大、責任重，朋友各有各忙之時仍然被人記起，本身就是一件開心事了！這種朋友，需要出 effort 去珍惜之~

趁舊建築物還在之時，留個影

以下係一點北角區的舊建築，趁它們猶在之時留個影：

渣華道粵華酒店旁，相信還會存留多一二十年的 - 因為兩旁都係較新的建築，中間這少少位可謂「死位」，沒有甚麼重建的價值。除了地面的店鋪外，樓上都殘破不堪了。

也是渣華道。這排低層的樓房如果集中到業權，重建的價值就大了。

馬寶道，近華匯中心。

 也是馬寶道，近華匯中心。

明園西街，矮層而齊整的樓宇沿斜路排開，一副寧靜憇逸自得的勢態。當這條街幾個新盤都落成之後，整條街又會變得雜亂了。

由以上幾張圖片，可以閉上眼，在腦海中想像一下五十年代的北角是甚麼的模樣的了。

自製退休長俸

早一兩年前見過有保險公司廣告以「自製長俸」作號召，推銷年金計劃。簡單的說，係由現在起一次過付一筆錢，或者每月供款一個數目，去到退休（或者你指定的日子）之時就開始每月向你發放一筆「入息」，直到「入息期」完結為止，通常係 10, 15 或者 20 年。

這個計劃就像政府舊制公務員的「長俸」一樣，唯一的不同是發放款項的是不同機構 - 一個係政府，另一個係保險公司。對現在行強積金，沒有其他退休保障的人來說，聽來又有點吸引力的。以下明報的舊文章正是介紹這種年金計劃的優缺點，不妨一看。

近來有朋友轉做保險，也曾想介紹我這種計劃。但想深一層，郤未必適合我呢。我的看法是：

易入難出：年金計劃退休前那筆錢並不容易在中途提出或取消計劃。即使可以，保險公司也會收取高昂的「分手費」；但儲在手上的資產或者物業郤可以按己意隨時買賣、套現同使用。

交易對手風險：自從雷曼兄弟倒閉，AIA 也要美國政府出資拯救才能繼續經營之後，大家才發現到即使係有百年歷史的老牌公司，也有可能一夜之間倒閉。誰能保証你的交易對手 - 買年金計劃那間公司，會不會突然消失，使你交了的錢血本無歸？

收租物業的收入必然會隨著通漲而上升，到退休之時收到的租金應與當時的生活水平對應。但年金計劃到時所收的數目，很多時都會在簽訂合約那時就定了下來，到時這個數能否追到通漲，甚至能否足夠生活，真是天曉得。

最後一點，手上資產，如物業，在自已回天家之後也可以讓指定的人繼承，或者捐贈出去遺愛人間。但年金計劃的錢，在回了天家之後就停止發放，亦沒有剩餘的 cash value。兩者在這方面差天共地。

總括而言，如果願意每月 commit 付一筆錢供年金的話，不如自己儲起相同的金額，去到足夠大的數目之時就買細價物業收租！也不必等到退休之時就可以有額外的收入了。

56769 Goodbye, Summer

你令我失望。

買了你的新 CD《力量》，實在是餓了很多年沒有聽你的新歌 - 之前你出的幾張碟都是玩 Hi-Fi 路線的翻唱歌，熟悉有餘，但欠了新意，也差點叫人忘掉你搖滾的根子。

CD 的封面 - 一片綠色的解放軍裝充滿著天安門廣場的圖畫，就覺得不對勁了。把 CD 放入唱機，拿著歌詞看，第一首歌《大國崛起》- 聽了一次之後，我立刻要打我自己幾下，我有沒有聽錯? 我有沒有在做夢?

一個會唱《說不出的未來》、《媽媽你沒有做錯》與及《你喚醒我的靈魂》這些叫人動容歌曲的歌手，突然一變，唱出《大國崛起》這種極盡獻媚能事的歌。好聽點是妥協，難聽點說係墮落。

跟著，《Nothing's Impossible》，更令人驚嚇 - 甚麼「熱愛國家怎會做叛徒」，真係捱不住，無法再聽下去。整張 CD 的音樂編曲本身沒有甚麼話說：一個人做一張唱片，所有樂器一手包辦係能力的表示；但技巧再妙，也無法令人動容 - 因為搖滾音樂本身就是反抗建制，叫人思考同質疑現實，但現在郤用來歌功頌德，聽來只有毛管動，再好的音樂也是徒然了。

難怪，你會走去民建聯辦的紅色搖滾音樂會，也不要怪有人會在當場走出來搶咪來對你抗議。因為 "你令我失望" - 用搖滾來為建制搖旗吶喊，本身就是對搖滾音樂的背叛。

PS: 還記得唱片《酸雨》內這首叫《你令我失望》的歌嗎? 當年寫出來批評出走的民運人仕，但現在郤正好合時。

PS2: 對呀，即使現在重聽你的舊歌，也只有唏噓的感覺。尤其當聽到你的舊歌《你漂亮的固執》：

沒有改你舊模樣，不需製造形象，為了所信，絕無後退與欺場；
不管謊語嘹亮，虛假似是時尚，人來得真，人才能舒暢；
沒有需要為人活，將真我盡埋沒，讓你本性自然地與你飄揚；
標準不會亂廉讓，不需世俗原諒，從沒跟風轉方向....

電腦書店的沒落

早十年八年，幾乎每一個電腦商場都最少有一間賣英文電腦書的書店，讓電腦專業的顧客可以買到各式各樣的英文書 - 通常都比較緊貼趨勢（英文譯中文也要點時間吧）與及內容比較深入。以前在銅鑼灣的 Databank 見到一大棟 Cisco 的硬皮書，如在圖書館一排排的排列起來，煞是肅然起敬。也才發覺在科技面前，知識博大精深，使一個初出茅蘆的我覺得如何渺小。

但近幾年開始發現這種書店，倒閉了一間又一間，現在也不是每個電腦商場還有這類型的書店了。 - 以前 Databank 也有三四間分店（沙田新城市、銅鑼灣、旺角電腦中心）但現在也縮到只得一間在銅鑼灣，還由地庫搬上了商業大廈的樓上的小店。現在間中上去找找有否適用的書目，多也失望而回，陳年的舊書堆積在書架上賣不去 - 小說或者其他時間性沒太大關係的書可以慢慢賣，但電腦書就.... 過了時間性就變成廢紙了 - 現在誰需要一本教人用 Windows 98 的書?

今日想找一些關於 iPhone 開發的書，去了旺角星際城市的唯一一間找（之前隔幾個鋪位還有一間的，但早半年又關門了），才發現鋪主也在清貨準備結業，把書降價傾銷，真的想買的，還有價講。

當然，賣電腦書的店子不是沒有，但都是賣中文書為主，以大眾化的市場定位 - 教人用 Windows, Mac, Office, 用 DSLR 拍照片, 編輯相片或者簡單的程式編寫等等，也有其實用的地方。但賣專業英文書的就真係買少見少了。即使主流的書店（例如商務）有入貨，但書目也極為「不貼市」，而那些書店也未必有能力/資源去追貼我等讀者的需要。

但對需要較為專業內容的人來說，唯有去找 e-book 了，或者去 amazon.com 等網上書店購買直接送貨。或者是以月費方式，在網上書庫（bookshelf）開個賬戶（例如這個 - Safari Bookshelf），想看的書就要在線看了。去書店找這類型的書，慢慢地變成了歷史。

近來怨氣特別多（之二）

最近幾個報導，好像一個炸彈給引爆那樣，激起全城的熱話：

• 早幾個月前有商人用每呎 $30,000 ($2,400 萬買 800 呎) 購尖沙咀新落成的八百呎「豪宅」後，近來又有西半山的新盤以 $70,000 一呎成交 - 一個住宅單位的價格要以「億」元做單位計算（但普通人的工資，只會以「千」字做單位）；
• 特首施政報告之後，有醫生打電話 phone-in 特首求助云買不起中半山住宅；
  
• 香港「榮登」全球富差距最大的城市；
• CNN 又剛巧出了《活在香港的籠》（ Living in a cage in Hong Kong），把香港不見得人的另一面 - 貧窮介紹給全世界；有人把這事問到政府之時，政府的回應郤冷漠到令人震慄！

即使我們不是在極富或者極貧這兩個極端，下面一位 blog 友寫的（全文），也是很多八十代年輕人的寫照 - 大學畢業了，以為會像早十年或者二十年畢業的師兄師姊一樣會有高薪厚職來等待他們，結果也是令他們失望，看不到出路而有怨言。

早二十年前有理想的大學生對「四仔主義」- 屋仔、老婆仔、車仔、BB 仔乞之以鼻。原因是當年擠到入大學窄門的都是精英，畢業後高薪厚職確是等待著他們 -「四仔」本是唾手可得的東西，有甚麼了不起？

但對現在的年輕人而言，四仔主義都慢慢變得遙不可及了 - 一畢業就要負上近十萬的債務，但工作的選擇差了，起薪低了，要由頭儲起買樓已甚難、買車養車又貴。沒有前兩者，找個港女來做老婆仔又難了，最後，生個仔都說要「四百萬」，再加上兩公婆都要工作才夠收入供樓，找誰湊仔？

事實是：近十餘年大學畢業生大幅增加了，但整體社會經濟的增長郤慢了下來，七八十年代經濟高速增長變成了歷史。當時還有移民潮，向上升職加薪的機會就更多了。但現在好的工作同職位不會比當年增長得太多，但有更多的人來爭奪，自然不是人人能如願去實現「四仔主義了」。

我們可以說是他們不願意面對現實 - 「自由競爭嘛，當然有成功者也有失敗者。而且個「遊戲規則」也在這兩個 decade 中改掉了不少，你適應不了是你的問題，社會從來沒欠你的！」並沒有說錯。但設身處地去想，自小就被教導出來的期望 - 努力擠進大學，畢業後就會有好日子，原來實際上是沒有那麼容易的之時，失望之情也可以理解。

這些事件的出現並不是偶然，現在不單是基層，中層都普遍有不滿的聲音，是社會的警號！孟子早就有言「不患寡而患不均」 - 嚴重的貧富懸殊，是生亂子的前奏曲，希望政府能夠察省。

每一代的人都有其困難同挑戰，再早年代的也會戰爭、貪污滿街、物質環境貧乏、缺乏教育及升學的機會等等。現在這一代在上述的困難之時，也有其幸福之處 - 資訊流通與及升學機會大大增加了。但願各代的朋友都加油了，也能少點抱怨，多懷感恩 - 能生在香港，有衣有食，本身就是恩典！