有病?

近來以以前難入睡，睡的質素也不太好；
在公司裡面受了點壓力，再加一時事情不順利，就在街與人吵起架來了；
在 Facebook 上見到很多朋友，想 add 佢地又唔敢按個 "add to friend" link，怕被拒；
在看朋友的 blog，有點東西想回覆，但想想下又覺得佢地未必希望我出現；
在地鐵上見到鄰座的女士拿著個 BlackBurry 來覆公司 e-mail 會覺得自慚；

好像有點病了。

威尼斯化的香港?

無意中在討論區看到有網友轉載這篇文章:

沈旭暉﹕香港「威尼斯化」的未來

(明報, 2008 年 10 月 20 日)

曾幾何時，山西平遙是中國金融中心，佔有全國一半票號，但始終發展不了其他產業，到了20世紀，就被上海取代，剩下一堆沒有多少人看的遺蹟， 直到出現電視劇《匯通天下》。威尼斯曾是全球金融中心，但自從它的地緣政治角色終結，就徹底退出歷史舞台，變成遊客的寵兒。繼而興起的阿姆斯特丹也是金融 中心，至今它的交易所還熱熱鬧鬧的吵吵賣賣，徒具形式，但也不再具有全球、乃至區域影響力。可以說，它們和全盛時的視野相比，今天已一面倒本土化，失去了 全球在地化（Glocalization）的神采，儘管這不一定是原意。香港，又如何﹖........

(全文可在 Yahoo! 香港找到: http://hk.news.yahoo.com/article/081019/4/8sm5.html )

一個地方的繁榮總不能持續到永遠：長安夠是十代古都，唐朝末期後也是沒落了下來；拜占廷（東羅馬帝國）的君士坦丁堡的繁榮也持續了最少 八個世紀 (由 4 世紀君士坦丁大帝遷都至此計到 1204 年十字軍東征攻破)，去到最後還不是萎縮成為一個普通的城市。

香港的繁榮 （當然包括了房地產業同樓價）大多是因為共產黨不繼續在大陸行資本主義，而使上海失去了金融中心的地位（解放前，香港算老幾?）所致。香港在那時吸收了上海而來的資金同技術，而使到製造業興起。到之後中國開放，香港的製造業便在不足二十年的時間裡面就幾乎全數遷回內地；如果中國在金融政策上更為開放同進取的話， 要超越香港又有何難?

在未來 10-20 年的時間裡香港唯一仍然可爭的籌碼的是法治和擁有言論同資訊自由，與及貨幣的自由流通。前者在共產黨要維持專政之下，上海要追上來還有一段距離；但後者呢？一旦人民幣能自由流通，外國人要同中國做生意，還需要香港這個中介幹甚麼？香港即使靠資訊和言論自由，能夠在 10-20 年後仍然保得住同上海平起平坐的地位，就算是走運的了。

講土地及人力資源，上海有整個長江三角洲做後盾；香港呢？現在香港同珠、澳、深圳甚至整個廣東省連互相共融合作也困難重重，難道叫中央把整個珠三角都劃為香港特別行政區的一部分，來讓香港有與上海有差不多的土地同人口基礎來競爭？

講施政，回歸後十年香港政府的表現也夠令人失望了，forward looking 欠奉，現在連頭痛醫頭腳痛醫腳的能力也未必足夠 - 一味想問中央拿著數，只是想想這樣還能如何與人家競爭。

以前香港有個名句叫「借來的空間，借來的時間」，彭健新也有首名曲「借來的美夢」。現在看到巨龍開始睡醒，借來的也是差多要歸還時間了。至於我們，得那幾十年光陰，能夠在時間的長河裡，親身看到這借來的煙花同美夢，就夠幸福了。即使長遠的趨勢係睇跌，當中還會有起伏升跌，上下波幅還會有不少，對地產看好或者看淡的，還有大把發揮的餘地。

十架頌

功成十架血成溪，百丈恩流分自西。
身列四衙半夜路，徒方三背兩番雞。
五千鞭韃寸膚裂，六尺懸垂二盜齊。
慘慟八埃驚九品，七言一畢萬靈啼。

猜猜這首詩是誰寫的?

未開估之時，先欣賞一下。短短五十六字就把耶穌被釘十字架受苦至死的情況，很精練工整的道出來。詩中還能夠把數字 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 100 都套進去：「四衙」指四輪的審訊；「徒方三背兩番雞」指彼得雞叫兩次前三次不認主；「九品」引申為帝皇身份；「七言」就是指耶穌被釘上十字架後講的七句話。

能夠寫得出這麼厲害的詩的，不單是精通中國詩詞，還要同時對福音書及基督教信仰都有深入的了解，殊不簡單。

作者是誰？答案係大清帝國的康熙皇帝！他在位的時間有不少西方來的傳教士來華傳教，因為他們帶來的天文、科學、工藝等知識，天主教的傳教士是甚受康熙器重的，而康熙本身也對天主教興趣甚濃，差點也入了教。只是因為教士要他服從在羅馬教皇的權威之下，以及祭祖的問題而使他最後都沒有正式受洗入教。

（題外話，也是因這兩個原因，他兒子雍正就把天主教士都趕出中國了。而基督(新)教的傳教士來華，則是十九世紀的事情了）

選擇的自由

早陣子微軟集團兩個領導人物 - Bill Gates 同 Steve Ballmer 都出了一些花邊 新聞，不約而同地告訴別人：「我不準許我的孩子使用 iPod, iPhone, 或者上網去 Google」。這帶出了一個殘酷的事實：身為這些人的孩子子，是連選擇的自由也沒有。他們使用一些產品，不是因為它比其他的優勝/便宜，而是像囚鳥一樣，因為上一代自己的 pride 或者是執著而使他們的下一代不能以理性去選擇。

不單是資訊科技的巨子的後人，很多富商巨賈的下一輩多也是活在上一代的餘蔭之下，鮮有能完全脫出上一代的陰影 - 何超可算是比較突出的例外。即使我不欣賞她的歌藝，但作為能夠突破上一輩而可以用另一種姿態去生活的人，郤值得令人敬佩。

作為普通人的你我，我們有選擇產品，選擇生活方式的自由。但... 事實上又有幾人能真正能選擇同實踐出來?

時間同壓力管理

這兩門學問我都係實踐得不好。

終日把時間放在上網，不務正業，到每晚差不多要睡時才發現有很多想做的東西未做 - 又要把事情積壓在第二天。

日間上班難免有壓力。作為資訊科技的支援人員，感受到各方面而來的壓力又不可避免 - 同事的詢問、上司指派的項目、機器本身的問題、與及每天作業流程等事務都會使到身心俱疲，更有時更怕在夜間有操作的同事打電話來求助。這些都使到我有時會感受到壓力，吃不好，即使真的疲倦躺在床上之時也會睡不安，若果幸運地能睡著，睡眠的質素也不太好。

近來看有關的書，發現有一點對自己可以有點幫助。很簡單的 - 當發呆之時記起某件事項，而不清楚何時應該做的話，那最佳去做的時間就是現在。開展了工作，也就把積累在心的壓力也釋放了部份，最少心裡的擔子可以放輕點吧。

綱上搬家 之二

早幾天開了 Slidehost.com 的戶口，跟著又發現了 lihost.com 的 Plan - 同一個 $20 USD/month 它給我的 RAM 又多了 (360 MB)，hard disk space 又大點 (12 GB)，佢又有在加洲的 data center (Physically 距離香港近一點)，這又使我又 sign up 多一個 account 來玩玩。

開了之後，立刻開了 support ticket - 想搬到它在加洲的 data center 行我的 Virtual Host。十分鐘後有回覆了，那邊現在是 fully occupied，要等本週末有新機才能作出安排 - 唯有等多幾天吧。

暫時用住兩個先，看看兩者誰比較滿意，過一兩月才決定如何也未遲。

但 Lihost.com 有一個優勢係 system/application memory footprint - 因為 Slidehost 係純綷係 AMD x86_64 的 64-bit 架構，而 lihost.com 就可以選行 32-bit 的 Linux 來安裝。兩者的分別係 - 行同一款的軟體之時，64-bit 架構比 32-bit 要多近一倍的 memory! 所以折算起來, Slidehost 那邊的 256MB plan 只是差不多等同 lihost 這邊的 128MB...

PS 1: Hosting 那邊只有 256/360 MB RAM, 行 64-bit 又有甚麼好處呢? 除非我買一部 PC 有 6GB/8GB RAM 的，那就需要一個 64-bit 的 OS 來使用所有的 memory 才行！

PS 2: 32-bit 的 OS 最多只能用到 4GB，而 Windows Vista 32-bit 就... 哈哈哈... 明明我部 Macbook 有 4GB 都它只係認到 3GB...

PS 3: 想知道你在 Internet 上的 hosting 在世界各地能否被訪問到? 「叻」唔 lag? 去去 just-ping.com 查一下就知!

綱上搬家

我同我太大都有一些東西想放在網上 - 我有一些給公眾使用的 web application，太太有一些創作同圖輯。早幾年之前就用了一間當時算很便宜的 hosting 公司，那時每月 $16 美金就有 1GB disk space 與及兩個 domain，還支持 PHP 和 MySQL，就已經覺得很夠用了 - 於是我便開始寫一些 PHP+MySQL 的程式，而她就 upload 相片等等東西。

隔了幾年，硬件和頻寬愈變得便宜，同一個價錢在我眼裡就變得物非所值了，而且這種 shared hosting - 很多客戶共用同一個主機與及同一組的程式，自已對所寫的程式，在甚麼環境之下執行也無法控制，於是就開始找一些方案。

想找的方案本來是比較大容量的 shared hosting 方案 - 現在很多本地公司都有很便宜的 hosting plan，有些是便宜到幾十元一個月都有，但缺點是同上面所說的一樣，很多東西都是人家 pre-set 好給你，自己無法改動，甚不方便。另外一個方案是 dedicated server - 以月費六七百元起跳租用一部放置在數據中心的機器 - 擁有自己的機器當然就有絕對的自由，但這個價錢我們又負擔不起。

但跟著我們開始找到一些叫 VDS (Virtual Dedicated Server) 的東西 - 就是在前者兩個方案中間的折衷：同一部 Physical 的機器仍然有數個至數十個用戶同時使用，但現在每個客戶就可以擁有自己的一個 Virtual 機器 - 供應商定下了一些最低的 service agreement：例如你的 Virtual machine 最少會有 256MB RAM, 10GB harddisk 等的規格。但對於每個客戶來說就等同擁有自己的一部 Dedicated 機器，任意使用了。

這種技術早幾年就由 VMware 這間公司開始創先，跟住現在也有其他的廠商跟隨，連在 Open-Source 世界也有 Xen 這個 project 做這種東西 - 上面所講的 VDS，多數就是主機行 Linux，然後使用 Xen 技術來為每個客戶創造 Virtual 的機器。

最後我都是選了一間位於美國的公司，Slicehost.com，作為我網上的新居 - 最好的是它「甚麼也沒有」 - 沒有不必要的 setup、預繳同要同 Sales 打交道。只要在網上填好資料，幾分鐘後所有東西都齊備了，立刻可以透過 SSH login 使用同安裝自己需要的東西 - 我可以使用我習慣了的 Debian GNU/Linux 呢。它最基本的 service plan 都只是 $20 美金一個月，算相當相宜。

(香港的 hosting 公司也有不少提供 VDS 服務的，但價錢多數都貴不少，而且很多要你先行預繳幾個月至半年。更要命的是很多香港公司的服務質素都是一般 - 看看這堆討論吧: Hong Kong Web Hosting Forum 就知一二了。）